Mamá ¿llevas soportando algo así desde hace veinte...?

Hace algún tiempo os comenté que estaba leyendo un libro de Balzac (1799-1850), La prima Bette. El libro no tiene desperdicio. Lo estoy disfrutando muchísimo. En él aparecen retratados distintos modelos de mujer de la sociedad burguesa del siglo XIX. Voy a transcribiros el diálogo entre una madre y una hija. Ambas tienen opiniones diferentes de la infidelidad conyugal. La madre la lleva soportando desde hace mucho tiempo y la vive en silencio. Consumiéndose en vida. La hija, al poco tiempo de casarse por amor, descubre la primera infidelidad del marido. Este es su diálogo.

Madre: -Espera a que vuelva Wenceslas, hijita, y todo se aclarará.

¡No debe de ser el daño tan grande como tú te figuras! ¡También a mí me traicionaron, Hortense querida! Te parezco guapa, soy una mujer virtuosa y, sin embargo, hace veintitrés años que me abandonaron por mujeres como Jenny Cadine, como Josépha y la señora Marneffe..., ¿no lo sabías?

Hija: -A ti, mamá, a ti... ¿llevas soportando algo así desde hace veinte...?

Calló al percatarse de las ideas que le estaban pasando por la cabeza.

Madre: -Haz como yo hija mía. Sé dulce y buena y tendrás la conciencia tranquila. En el lecho de muerte, un hombre se dice: "¡Mi mujer no me ha dado nunca el menor disgusto!".

¿Qué habría sucedido si me hubiese entregado yo a arrebatos como estos tuyos? Pues que a tu padre se le habría agriado el carácter y quizá me habría abandonado si no lo hubiese contenido el temor a afligirme.

En vez de arruinarnos ahora, nos habríamos arruinado hace diez años, y habríamos ofrecido el espectáculo de un marido y una mujer viviendo cada cual por su lado, que es un espantoso y desconsolador espectáculo, pues supone la muerte de la familia. Ni tu hermano ni tú os habrías casado. Me sacrifiqué y fui tan valerosa que, a no ser por esta última aventura de tu padre, aún me consideraría la sociedad una mujer felíz (...)